Die japanischen Superheldenfilme der 1970er-Jahre sind gänzlich anders als heutiges CGI-Eventkino. Figuren wie Kamen Rider und Ultraman kämpften in Sandgruben gegen Monster mit skurrilen Alleinstellungsmerkmalen und deren Gehilfen in Lack- und Leder-Outfits und bemalten Motorradhelmen. Die Tricktechnik kam nicht aus dem Computer, sondern wurde mithilfe von Trampolinen und Miniaturen umgesetzt. Und natürlich waren die Titelmelodien allesamt sogenannte Banger. Diese Figuren kamen damals aus dem Fernsehen ins Kino und sind bis heute so populär, dass sie Fortsetzungen generieren und massig Merchandise verkaufen.

Diese Popularität erreichte auch die legendäre Produktionsfirma Shaw Brothers in Hongkong. So entstand 1975 einer der ersten chinesischen Superheldenfilme überhaupt, der möglichst viele Tropen der sogenannten Tokusatsu („Spezialeffekt-Filme“) in achtzig Minuten stopfte: Invasion aus dem Innern der Erde, auf dem englischsprachigen Markt auch bekannt als The Super Inframan.

Die Antagonistin, die je nach Übersetzung „Princess Dragon Mom“ oder „Demon Princess Elzebub“ heißt, ist irgendwo unter der Erdoberfläche aus einem Jahrmillionenschlaf erwacht und strebt nun nach der Weltherrschaft. Zu diesem Zweck erweckt sie auch ihre Armee von Skelettanzug-Lakaien sowie diverse Kaijus. Wie in vielen Filmen des Subgenres gehört die Parade der Monster zu den Highlights, darunter ein feuerspuckendes humanoides Reptil mit Schnurrbart, eine Art Maulwurfechse mit Bohrmaschinenhänden, zwei Typen in Ritterrüstungen und ein „Hexendämon“ mit wilder roter Haarpracht. Auf Menschenseite sind Professoren und Wissenschaftler zu sehen, auch das typisch für Tokusatsu, die an einer Verteidigung arbeiten. In diesem Fall: an der solarbetriebenen Menschmaschine Inframan.

Da es sich um eine Shaw-Brothers-Produktion handelt, werden das Aufeinanderprallen von Monstern, Robotern und Spandexträgern aus den Vorbildern sowie die ikonischen „Transformationssequenzen“ auch durch ein bisschen Nahkampf und Kung Fu ergänzt. Invasion aus dem Innern der Erde ist ein höchst charmantes und kurzweiliges Stück B-Film-Geschichte. Die Hauptrolle spielt kein Geringerer als Danny Lee, dessen Karriere bei den Shaw Brothers begann, bevor er später durch seine Auftritte in Action-Meisterwerken von Ringo Lam und John Woo zu einem der bekanntesten Schauspieler Hongkongs werden sollte.

„Invasion aus dem Innern der Erde“ ist bei Apple TV, YouTube und Google Play zur Leihe verfügbar.