Barbara Auer, geboren in Konstanz, absolvierte ihr Schauspielstudium an der Hochschule für Musik und Darstellende Kunst in Hamburg. Auf der Bühne debütierte sie 1981 am Stadttheater Mainz in Goldonis Diener zweier Herren. Es folgten Engagements in Osnabrück, Wuppertal und Recklinghausen.

Alexander Kluge entdeckte Barbara Auer 1982 für die Leinwand, als er sie in Die Macht der Gefühle besetzte. Für die Rolle der selbstbewussten DDR-Kranführerin Jessica in Vivian Naefes Fernsehfilm Der Boss aus dem Westen erhielt sie 1988 die Goldene Kamera, 1993 nahm sie den Deutschen Filmpreis – Filmband in Gold als Beste Darstellerin in Meine Tochter gehört mir entgegen. Der große Abgang unter der Regie von Nico Hofmann brachte ihr 1995 den Telestar ein, mit Christian Petzolds mehrfach preisgekröntem Drama Die Innere Sicherheit erspielte sie sich eine weitere Bundesfilmpreis-Nominierung.

Trotz der zahlreichen Arbeiten für Kino und Fernsehen ist Barbara Auer das Theater mit dem direkten Kontakt zum Publikum immer wichtig geblieben. So gab sie 2000/2001 am Wiener Burgtheater die Roxane in Cyrano de Bergerac und spielte 2002/2003 in Yasmina Rezas Drei Mal Leben an den Hamburger Kammerspielen.

Filmographie — Barbara Auer (Auswahl)

2010
Vier sind einer zuviel (TV) (Regie: Torsten C. Fischer)
Die letzten 30 Jahre (TV) (Regie: Michael Gutmann)
Lotta & die alten Eisen (TV) (Regie: Edzard Onneken)
Nachtschicht — Russisch Roulette (TV- Serie) (Regie: Lars Becker)

2009
Nachtschicht — Wir sind die Polizei (TV- Serie) (Regie: Lars Becker)
Nachtschicht — Blutige Stadt (TV- Serie) (Regie: Lars Becker)
Krupp — Eine Familie zwischen Krieg und Frieden (TV) (Regie: Carlo Rola)
Effi Briest (Regie: Hermine Huntgeburth)
Die Wölfe — Hoffnung auf Glück (TV) (Regie: Friedemann Fromm)

2008
Warten auf Angelina (Regie: Hans-Christoph Blumenberg)
In jeder Sekunde (Regie: Jan Fehse)
Die Wölfe (TV) (Regie: Friedemann Fromm)
Nachtschicht — Ich habe Angst (TV- Serie) (Regie: Lars Becker)

2007
Der andere Junge (Regie: Volker Einrauch)
Einfache Leute (TV) (Regie: Thorsten Näter)
Meine böse Freundin (TV) (Regie: Maris Pfeiffer)
Der Novembermann (TV) (Regie: Jobst Oetzmann)
Yella (Regie: Christian Petzold)

2006
Ich bin die Andere (Regie: Margarethe von Trotta)
Kommissarin Lucas — Das Verhör (TV) (Regie: Thomas Berger)
Der Liebeswunsch (Regie: Torsten C. Fischer)

2005
Ultima Thule (Regie: Hans-Ulrich Schlumpf)
Der Mörder meines Vaters (TV) (Regie: Urs Egger)
Schiller (TV) (Regie: Martin Weinhart)
Einfache Leute (TV) (Regie: Thorsten Näter)

2004
Sergeant Pepper (Regie: Sandra Nettelbeck)
Die andere Frau (TV) (Regie: Margarethe von Trotta)

2002
De Tweeling (Zwillinge, Regie: Ben Sombogaart)

2001
Planet der Kannibalen (Regie: Hans-Christoph Blumenberg)

2000
Die innere Sicherheit (Regie: Christian Petzold)

1998
Warten ist der Tod (Regie: Hartmut Schön)

1997
Maria (Regie: Einar Heimisson)
Weihnachtsfieber (Regie: Paul Harather)

1995
Nicolaikriche (Regie: Frank Beyer)

1994
Frauen sind was Wunderbares (Regie: Sherry Horman)
Der große Abgang (Regie: Nico Hofmann)

1993
Madregilda (Madre Gilda, Regie: Francisco Regueiro)

1992
Meine Tochter gehört mir (Regie: Vivian Naefe)

1991
Im Kreise der Lieben (Regie: Hermine Huntgeburth)

1990
Herzlich Willkommen (Regie: Hark Bohm)
Verfolgte Wege (Regie: Uwe Janson)

1983
Die Macht der Gefühle (Regie: Alexander Kluge)