New Hampshire im Jahre 1947: Der Literaturprofessor Humbert verlässt die Stadt, um den Sommer auf dem Land zu verbringen. Dabei verliebt er sich rettungslos in die erst zwölfjährige Lolita. Lolita ist die Tochter seiner Vermieterin und zeigt für ihr alter eine ausgeprägte, sexuelle Frühreife. Nur schwer kann sich Humbert den Avancen des Mädchens erwehren. Um Lolita so nahe wie möglich zu sein, schreckt er sogar nicht davor zurück ihre Mutter zu heiraten. Doch das doppelte Spiel fliegt bald auf und das ungleiche Pärchen flüchtet sich auf eine ziellose Reise durch Amerika…