Toy Story, Shrek, Findet Nemo, Chicken Run – so oder so ähnlich würde eine Liste von Animationsfilmen der vergangene Jahre aussehen, wenn auf der Straße eine Umfrage gestartet würde. Wer an Trickfilm denkt, dem fallen häufig zunächst die Blockbuster von Walt Disney und der Pixar Studios oder der von Steven Spielberg, David Geffen und Jeffrey Katzenberg gegründete Dream Works-Factory ein. Doch zur Welt der Animations- und Trickfilme gehören weit mehr, als die berühmten Big Player, wie das umfangreiche Werk Animation Now! des Taschen Verlages beweist.

Auf 576 Seiten wird dem zeitgenössischen Animationsfilm Tribut gezollt. Das wunderbar bebilderte Nachschlagewerk vermittelt einen guten Überblick über das Beste, das derzeit im Bereich Trickfilm geboten wird: Von A wie Aardmann – unter anderem verantwortlich für die Knetfiguren Wallace & Grommit – bis W wie William Kentridge – dem derzeit bekanntesten Trickfilmkünstler aus Südafrika, dessen verwischte Kohlezeichnungen Kunstliebhaber eher von der Documenta in Kassel als von der Leinwand kennen werden. Über achtzig Künstler, Studios und Ausbildungsstätte aus aller Welt sind in Animation Now! zusammen getragen worden: Hier finden selbst kleine Studios, die es nicht bis in die großen Kinosäle schaffen, Erwähnung; wie beispielsweise das Tournier aus Uruguay, der russische Animationskünstler Konstantin Bronzit, oder Priit Pärn aus Estonia.

Gleich in drei Sprachen – deutsch, englisch und französisch – erfährt der Leser unter anderem, dass der israelische Trickfilmer Gil Alkabetz für die Trickfilmszenen in Tom Tykwers Kinoerfolg Lola rennt verantwortlich war oder der erste Großauftrag der Nexus Productions die aufwendigen Bildschirmanimationen der Pop Mart Tour von U2 waren. Wer schon immer einmal wissen wollte, dass der Seniorpartner des japanischen Studio Ghibli bereits in den Siebzigern die Fernsehserie Heidi auf die Bildschirme brachte oder was Altmeister Bruno Bozzetto – geistiger Vater des Herrn Rossi – heute treibt, dem liefert Animation Now! Antworten.

Alle Einträge und Kurzporträts in diesem aufwendigen Kompendium werden durch eine Werkliste, eine Auswahl der erworbenen Auszeichnungen und der üblicherweise angewandten Techniken eingeleitet. Auch die Kontaktdaten der Studios, Künstler und der Ausbildungsstätten fehlen nicht. Und so erfährt jeder ambitionierte Trickfilmfan, wie er beispielsweise die Filmakademie in Baden-Württemberg, die National Filmboard of Canada (NFB) oder die CAL Arts in Kalifornien, auf deren Absolventenliste auch Namen wie Tim Burton zu finden sind, erreichen kann.

Leider sind – wahrscheinlich auch aufgrund der Dreisprachigkeit und der teilweise ungenauen Übersetzung – die Textbeiträge stellenweise eher kurz und oberflächlich geraten. Mehr als einen ersten Eindruck kann das Werk nicht vermitteln. Wer sich eine ausführliche Historie des Trickfilms erhofft, wird enttäuscht werden. Animation Now! ist vielmehr eine aktuelle Bestandsaufnahe der Branche. Und es ist ein Gemeinschaftsprojekt der Autoren Aida Queiroz, Cesar Coelho, Léa Zagury und Marcos Magalhaes. Selbst Trickfilmer leiten sie das Internationale Festival für Animation Anima Mundi, das jährlich mehr als 80.000 Besucher aus aller Welt nach Brasilien lockt. Und so ist es nicht verwunderlich, dass in diesem Werk die Bilder die Hauptrolle spielen. Neben einer umfangreichen Sammlung an sogenannten Standbildern, Skizzen, Fotografien und Zeichnungen wird auch eine DVD mitgeliefert. Über drei Stunden Filmmaterial mit Kurzfilmen, Trailern, Filmauszügen und Making of-Einspielungen liefern einen wunderbaren Querschnitt durch die augenblickliche Zeichentricklandschaft und erwecken die Abbildungen des Buches zum Leben.

Ist es ein Lexikon, ein Who is Who der Trickfilmer, ein Branchenbuch, ein Bilderbuch oder vielleicht die Bibel für moderne Trickfilmfans? Von allem ein bisschen was. Denn wer sich rein sachlich mit dem Thema Trickfilm und Animation auseinander setzen will, bekommt einen ebenso guten Eindruck wie jemand, der sich ausschließlich an den wunderschönen Standbildern erfreuen möchte oder wiederum andere, die sich einfach einmal einen Überblick über die Zusammenhänge der Trickfilmstudios verschaffen möchte.

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